SUMBARNOW.ID-Manchester United bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan 10 pemain Crystal Palace 2-1 pada lanjutan Premier League di Old Trafford, Minggu (1/3/2026). Benjamin Sesko mencetak gol kemenangan setelah Bruno Fernandes menyamakan kedudukan melalui penalti, sementara Maxence Lacroix mendapat kartu merah pada babak kedua. Hasil ini mengangkat United ke peringkat ketiga klasemen.
Palace unggul cepat pada menit keempat. Umpan sepak pojok Brennan Johnson disambut sundulan Lacroix yang menaklukkan kiper Senne Lammens dan membawa tim tamu memimpin 1-0. Palace mempertahankan keunggulan tersebut hingga turun minum.
Manchester United mencoba merespons sebelum jeda melalui peluang Harry Maguire dan Casemiro, namun belum membuahkan hasil. Bruno Fernandes juga sempat mengancam lewat tendangan bebas yang ditepis Dean Henderson.
Momentum berubah pada menit ke-52 ketika Matheus Cunha dijatuhkan Lacroix di kotak penalti. Wasit Chris Kavanagh awalnya menunjuk titik putih sebelum meninjau ulang melalui VAR. Setelah melihat monitor, ia mengesahkan penalti dan mengeluarkan kartu merah untuk Lacroix.
Fernandes mengeksekusi penalti dengan tenang untuk menyamakan skor menjadi 1-1. United memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dan berbalik unggul tidak lama kemudian. Fernandes mengirim umpan silang yang disambut sundulan Sesko untuk membawa tuan rumah memimpin 2-1.
Henderson melakukan sejumlah penyelamatan untuk menjaga Palace tetap dalam pertandingan, termasuk menggagalkan peluang Cunha, Casemiro, dan Amad. Namun hingga peluit akhir dibunyikan, skor 2-1 bertahan untuk kemenangan United.
Kemenangan ini memperpanjang rekor tak terkalahkan United menjadi tujuh laga liga sejak ditangani Michael Carrick. Tambahan tiga poin membuat United naik ke posisi ketiga klasemen Premier League.
Michael Carrick menilai karakter tim menjadi faktor utama kemenangan tersebut. Ia mengatakan Palace memulai pertandingan dengan baik, namun United mampu meningkatkan intensitas permainan setelah 20 menit pertama dan tampil lebih agresif pada babak kedua.
Menurutnya, beberapa penyesuaian kecil dilakukan saat jeda untuk meningkatkan pergerakan dan tekanan terhadap lini belakang lawan, yang kemudian berujung pada penalti penyeimbang.
Carrick juga menyebut dukungan suporter di Old Trafford berperan menjaga kepercayaan diri tim, terutama setelah sempat tertinggal pada babak pertama. “Untuk membangun rangkaian hasil seperti ini, kami harus melakukannya dengan cara yang berbeda-beda, dan itu menjadi dorongan positif bagi kami untuk terus berkembang,” kata Carrick, seperti dikutip dari laman resmi klub.
Carrick memuji perkembangan Benjamin Sesko yang dinilai terus menunjukkan peningkatan dan memberikan dampak besar di lini depan. Gol ke gawang Palace disebutnya sebagai bukti kontribusi nyata sang penyerang.
Ia juga menilai Matheus Cunha tampil efektif dalam membaca ruang dan berperan dalam terciptanya penalti, terutama melalui pergerakan dan duel satu lawan satu pada babak kedua.
Selanjutnya United dijadwalkan menghadapi Newcastle United pada pertandingan Premier League pada Kamis (5/3/2026) pukul 03.15 WIB.(*)
