SUMBARNOW.ID-Manchester United berhasil menguasai perebutan tiket Liga Champions 2026/27 setelah menekuk Aston Villa 3-1 di Old Trafford, Minggu (15/3/2026) malam WIB. Kemenangan ini membuat Setan Merah unggul tiga poin atas rival Midlands, memperkuat peluang finis di posisi ketiga klasemen Liga Inggris.
Dominasi Manchester United di Old Trafford
Sejak penunjukan Michael Carrick sebagai pelatih sementara pada Januari 2026, Manchester United menunjukkan peningkatan performa signifikan. Saat itu, jarak poin dengan Aston Villa mencapai 11 angka. Hanya dalam dua bulan, United berhasil memangkas selisih dan kini dipandang sebagai favorit kuat untuk mengamankan tiket Liga Champions.
Kemenangan atas Villa menandai kemenangan kelima United di kandang dan ketujuh secara keseluruhan sejak Carrick memimpin. Bruno Fernandes kembali menjadi kreator utama, memberikan assist untuk gol Casemiro dari sepak pojok dan umpan terobosan untuk Matheus Cunha.
Aston Villa sempat menyamakan skor lewat Ross Barkley, namun itu menjadi satu-satunya momen penting bagi tim tamu. Seiring berjalannya pertandingan, United semakin menguasai permainan dan menekan pertahanan Villa.
Benjamin Sesko, yang masuk dari bangku cadangan, memanfaatkan bola liar setelah umpan Cunha diblok, hampir memastikan kemenangan tambahan. Fernandes kemudian memberikan assist ketiga untuk Sesko, meskipun peluang tersebut gagal dimaksimalkan.
“Memberikan kebahagiaan untuk rekan satu tim itu sangat baik. Saya lebih bangga karena bisa melayani rekan-rekan setim,” ujar Fernandes kepada Sky Sports setelah laga.
Rekor Bruno Fernandes di Manchester United
Assist untuk gol Cunha menandai assist ke-100 Fernandes di semua kompetisi untuk Manchester United. Ia menjadi pemain keempat dalam era Liga Primer Inggris yang mencapai 100 assist, setelah Ryan Giggs (249), Wayne Rooney (127), dan David Beckham (115).
Dengan kemenangan ini, Manchester United tetap memiliki selisih enam poin dari posisi keenam, sementara Aston Villa hanya memenangkan tiga dari 12 laga liga terakhir, menandakan kesulitan mereka untuk bersaing di perebutan posisi Eropa.(*)
